McQueen Cake

E just turned three! He's a biiiig Cars fan so I knew I had a challenge...

This cake was a real team effort: J (big brother, 5) helped with the design, giving ideas of details to include and P (aka Daddy) painted the all important eyes. 

After all the Easter chocolate, I wanted something different: orange cake and rhubarb compote (the last of last year's harvest...). I know it's an unusual choice, especially for kids but the boys love rhubarb!

It was done over three days and I didn't have much sleep but when I saw my little ones' faces, it was all worth it!

Day -2, evening: make details with fondant mixed with Tylo powder so they would be dry and hard on the day. (to get an idea of the scale, I piled up the cake tins I wanted to use)

side note: I've definitely reached my max modelling ability on this one!

                           defrost rhubarb compote

                           prepare cake board

Day -1, morning: bake cakes (I used the zebra cake recipe with orange zests), reheat rhubarb compote and thicken it a little, prepare American buttercream and syrup 

Day -1, evening: level cakes, brush syrup on top then layer with rhubarb compote (and a buttercream dam) and crumb coat. Leave the cake in the fridge for a while.

                           cover the cake in fondant and make the eye panel and the headlights (I actually had to do the panel twice to look right)

                           place in the fridge overnight uncovered

D day: get the cake out of the fridge at least an hour before final decorating (the fondant sweats while it gets to room temperature and it's important not to touch it!) 

           colour the buttercream

           ask Wonderful Husband to paint the eyes and headlights (colouring paste and vodka to dilute)

           put it all together and keep fingers crossed!

Verdict? Yum! The cake was moist and well balanced and everybody loved it. Winner!

A few detail shots? Of course! (look at those eyes!!!! very proud wife :p )

Rhubarb Bars - Barres à la rhubarbe

Inspired by this recipe from Bromabakery. 

Après avoir vu cette recette sur le blog Bromabakery et de nombreux essais, on a enfin une version de ces barres qu'on adore!

Rhubarb Bars - makes 16 bars

For the Rhubarb Purée:
about 400g roughly chopped rhubarb
about 100g sugar (you can add icing sugar to taste later)
1/4 cup water

Simmer until the rhubarb is well cooked. Use a blender or processor to purée the rhubarb.
I've been making more and freezing it in portions.

For the Shortbread base:
225g plain flour
125g butter
50g golden caster sugar

Mix all the ingredients until sandy.
Press in the pan, lined with parchment paper. Use the back of a tablespoon to make it as level as possible.
Bake about 12min at 170°C fan.

For the Rhubarb topping:
1cup rhubarb purée (not boiling hot)
4 eggs
70g sugar
2tsp vanilla
3Tbsp water (more or less depending of your purée)
40g flour
a few drops of red food colouring (optional but homegrown rhubarb might give you an unappetising brownish mix)

Beat together the rhubarb, eggs, sugar, vanilla and water.
Add the flour and the food colouring if using.
Pour over the shortbread and bake for another 15-20min, until set.
Let it cool then place in the fridge.
For neat bars, don't try to peel the parchment off the sides but simply cut off the edges (perfect excuse for quality control!). Cut into 16 bars.
Keep the bars in the fridge and dust with icing sugar before serving.

Notes: We tasted them both cold and at room temperature and we preferred them cold.
I also tried to pair the rhubarb with lemon and orange, but in the end thought you couldn't beat rhubarb with a hint of vanilla.

Barres à la rhubarbe - pour 16 barres

pour la compote de rhubarbe:
environ 400g rhubarbe coupée grossièrement
environ 100g sucre (goûter la purée et ajouter du sucre glace en fin de cuisson si nécessaire) 
1/4 tasse- 70mL eau

Cuire tous les ingrédients à petit feu jusqu'à ce que la rhubarbe soit bien cuite. Passer au mixer pour obtenir une compote bien lisse.
J'en ai fait plus et je l'ai congelée en portions.

pour la base sablée:
225g farine
125g beurre
50g sucre blond (si possible)

Mélanger le tout pour optenir une texture sableuse. 
Presser dans le moule, chemisé de papier sulfurisé. Utilisé le dos d'une cuillère à soupe pour bien égaliser la surface.
Cuire environ 12min à 170°C chaleur tournante.

pour la crème à la rhubarbe:
1tasse/250mL purée de rhubarbe (pas brûlante )
4 oeufs
70g sucre
2cc vanille
3cs eau (plus ou moins selon votre purée)
40g farine
qq gouttes de colorant alimentaire rouge (en option, mais la rhubarbe du jardin donne une mixture de couleur peu appétissante)

Mélanger rhubarbe, oeufs, sucre, vanille et eau.
Ajouter la farine et le colorant si besoin.
Verser sur le sablé et cuire15-20min, jusqu'à ce que le dessus soit ferme.
Laisser refroidir et mettre au frigo.
Pour des barres nettes, ne pas essayer de décoller le papier sulfurisé des côtés, juste couper les bords (la bonne excuse pour un contrôle qualité!). Couper en 16 barres.
Garder les barres au frais et soupoudrer de sucre glace au moment de servir.

Notes: On les a goûtées à température ambiante et froides et on les préfère sorties du frigo.
J'ai aussi fait des essais avec du citron et de l'orange mais au final la pointe de vanille était parfaite pour nous.

Rhubarb and custard cakes

 

Still going with the rhubarb... This recipe is so good I made it twice! Here is the recipe from BBCGoodFood. It takes longer to bake because of the ready-made custard but the result is a super moist cake. For the cupcakes (the recipe makes 24, they freeze really well), I mixed all the custard with the batter. They also took longer in the oven. There again, extremely moist. Definitely worth it!

Les Frenchies, je suis désolée mais je ne sais pas si vous pouvez trouver de la "custard" toute prête... je me demande si de la crème type Mont-Blanc pourrait marcher... à tester...

Rhubarb Cupcakes

 

I tried different ways to make rhubarb cupcakes with my basic recipe:

"butterfly" cakes: plain vanilla cupcakes with rhubarb compote 

plain vanilla cupcakes with rhubarb compote and swiss meringue buttercream

5 or 6 very small pieces of rhubarb added on top of the batter before baking

same as above topped with swiss meringue buttercream

pfffew! Verdict? Simple is best, the ones with the small pieces of rhubarb were spot on. Just sprinkle some icing sugar to show them off.

Je voulais essayer différentes façons d'utiliser la rhubarbe avec ma recette de cupcakes basique:

cupcakes "papillon": cupcake vanille et compote de rhubarbe

cupcake vanille, compote de rhubarbe et crème au beurre/meringue suisse

5 ou 6 petits morceux de rhubarbe ajoutés sur la pâte à cupcakes avant la cuisson

la même chose avec la crème au beurre/meringue suisse

et ben voilà! le verdict? Vive la simplicité, ceux avec les petits morceaux de rhubarbe étaient les meilleurs. Il suffit de soupoudrer un peu de sucre glace avant de servir.

Rhubarb Oaty Crumble

I have been very good and sorted out all my rhubarb recipes together so I have different things to try out.

To start with, an old favourite with an oaty twist...
For the fruit layer: bite-size pieces of rhubarb (about 300g) mixed with a few Tbsps of sugar and 1 tsp cornflower
For the crumble topping: 50g plain flour, 75g light brown sugar, 75g butter, 75g oats, 1/2 tsp cinnamon
Bake about 30min at 180°C. Serve warm with ice cream, custard, cream... whatever takes your fancy!

Cette année, je suis très organisée... j'ai toutes mes recettes de rhubarbe ensemble, prêtes à l'essai.

Pour commencer, l'éternel crumble revisité avec des flocons d'avoine...
pour la couche de fruits: rhubarbe coupées en petits morceaux (environ 300g) mélangée avec quelques cs de sucre et 1 cc de maizena.
pour la couche de crumble: 50g farine, 75g sucre brun, 75g beurre, 75g flocons d'avoine, 1/2 cc cannelle
Cuire environ 30min à 180°C. Servir chaud avec de la glace, crème anglaise, crème fleurette... faites ce qu'il vous plait!