Quince Crumb Cake - Gâteau Crumble aux Coings

This has been a favorite recipe for a few years now and it's about time I share it with you. It's fruity and crunchy and feels extra indulgent (although  the total quantities of flour, sugar and butter are those of a regular cake).
I used quinces from the garden and a couple of apples for this cake but you could substitute for apples or even pears.

Quince Crumb Cake ( adapted from a recipe by Martha Stewart)

Crumb topping:
50g melted butter
100g light brown sugar
100g plain flour

Cake:
150g butter
150g icing sugar
3 eggs
1 tsp vanilla extract
150g self raising flour
a few tablespoons of milk

500g quinces/apples peeled and cut in small pieces (prep them last, they brown quickly)
1 or 2tsp ground cinnamon or other spices

For the crumb topping:
Once the melted butter has cooled a little, mix it with the brown sugar and flour with the tip of your fingers. Keep the crumbs in the fridge until needed.

For the cake:
Cream the butter and icing sugar. Add the eggs and vanilla, then the flour. Loosen up the batter with a splash of milk (3 or 4 tablespoons should do it).

For the fruits:
Simply toss the spices into the pieces of fruits.

Spread the cake batter in a prepared pan (I use a rectangular traybake tin). Then add the fruits and finally the crumbs. If some pieces are too big, simply crumble them between your fingers.

Bake 45-50min at 160°C fan.
Sprinkle with icing sugar before serving.

Une de mes recettes préférées depuis quelques années, il était temps que je la partage ici. Entre son goût fruité et son topping croquant, ce gâteau a tout pour plaire (et en bonus, les quantités de farine, beurre et sucre sont similaires à un gâteau tout simple). 
Ici, j'ai untilisé des coings du jardin et des pommes mais ce serait aussi délicieux rien qu'avec des pommes ou même des poires.

Gâteau Crumble aux Coings ( adapté d'une recette de Martha Stewart)

Topping:
50g beurre fondu 
100g sucre - vergeoise blonde
100g farine

Gâteau:
150g beurre
150g sucre glace
3 oeufs
1 cc extrait de vanille
150g farine avec levure incorporée
quelques cs de lait

500g coings/pommes, pelés et coupés en petits morceaux (à préparer en dernier parce que ça noircit vite!)
1-2cc cannelle en poudre ou autres épices

Pour le topping: 
Quand le beurre fondu a un peu refroidi, le mélanger au sucre et à la farine du bout des doigts. Mettre le crumble au frigo.

Pour le gâteau:
Blanchir le beurre et le sucre glace. Ajouter les oeufs et la vanille, puis la farine. Assouplir un peu la pâte avec quelques cuillérées de lait (3-4 cs).

Pour les fruits:
Mélanger les épices aux morceaux de fruits.

Etaler la pâte à gâteau dans un moule (j'utilise un moule rectangulaire). Ajouter les fruits et pour terminer le crumble. Si certains morceaux sont trop gros, les effriter entre les doigts.

Cuire 45-50min à 160°C chaleur tournante.
Soupoudrer de sucre glace juste avant de servir.

Lego Ninjago Cake

J has been a Lego fan for years so logically he got into the Ninjago story. When I heard Ninjago cake, I thought "I've got this, yellow cake with red draped bands on top with back eyes, sorted!". That's when hes started describing his cake "the temple with Master Wu on top and bla bla bla..." to be honest I freaked at temple! Gone were my dreams of a quick and easy cake...

After a lot of avoiding thinking about it (it was way too hot!), I only had a week ahead of me and no idea how I was going to pull it off. Good news is we have plenty of Ninjago figures! I just had to figure out a way to make a temple... The ones I saw online were very intricate with painted dragons etc. Not my thing, and P (aka Daddy ) wasn't keen on having the pressure of painting dragons all around the cake an hour or two before the party! Back to the temples. I ended up picking the monastery from season 1: simple lines and a lot that could be made ahead. Bingo!

I stacked some tins to get an idea of the finished size and made templates for the decorations. I mixed tylo powder to some fondant and got to work as soon as I could so they would be dry. I used half toothpicks to hold the banners in place and also put bamboo skewers behind the main gate (not sure I needed them but I wasn't going to take any chances!).

-cake: 3 x 20cm cakes, recipe from the blog Life Love and Sugar (here)
Easy recipe and it worked out well.
-Mixed berries fruit curd: 400 fruit puree, 2 1/2 Tbsp sugar, 2Tbsp cornflour, a bit of lemon juice
mix everything in a small pan then slowly heat it up to thicken, stirring constantly. let it cool down, covered
-American buttercream: 250g butter, 500g icing sugar
-sugar syrup: 60g sugar, 120g water
- fondant: 600g to cover the cake (plus extra for the board and decorations)

I really enjoyed making this cake. Taking my time to come up with a doable design and templates really paid off and it looked amazing! (even if I say so myself! :p ) In case you're wondering what to do with the figures: they shouldn't be in contact with the cake so I simply rolled a bit of fondant to act as a barrier. Before slicing the cake, simply remove the figure with its little ball of fondant and it's all good.

The big empty space on the top was for the candles, J needed 7 this year!

McQueen Cake

E just turned three! He's a biiiig Cars fan so I knew I had a challenge...

This cake was a real team effort: J (big brother, 5) helped with the design, giving ideas of details to include and P (aka Daddy) painted the all important eyes. 

After all the Easter chocolate, I wanted something different: orange cake and rhubarb compote (the last of last year's harvest...). I know it's an unusual choice, especially for kids but the boys love rhubarb!

It was done over three days and I didn't have much sleep but when I saw my little ones' faces, it was all worth it!

Day -2, evening: make details with fondant mixed with Tylo powder so they would be dry and hard on the day. (to get an idea of the scale, I piled up the cake tins I wanted to use)

side note: I've definitely reached my max modelling ability on this one!

                           defrost rhubarb compote

                           prepare cake board

Day -1, morning: bake cakes (I used the zebra cake recipe with orange zests), reheat rhubarb compote and thicken it a little, prepare American buttercream and syrup 

Day -1, evening: level cakes, brush syrup on top then layer with rhubarb compote (and a buttercream dam) and crumb coat. Leave the cake in the fridge for a while.

                           cover the cake in fondant and make the eye panel and the headlights (I actually had to do the panel twice to look right)

                           place in the fridge overnight uncovered

D day: get the cake out of the fridge at least an hour before final decorating (the fondant sweats while it gets to room temperature and it's important not to touch it!) 

           colour the buttercream

           ask Wonderful Husband to paint the eyes and headlights (colouring paste and vodka to dilute)

           put it all together and keep fingers crossed!

Verdict? Yum! The cake was moist and well balanced and everybody loved it. Winner!

A few detail shots? Of course! (look at those eyes!!!! very proud wife :p )

Apple Spice Biscuits Recipe - Recette des Biscuits Pomme Epices

After tasting the Pumpkin Spice Biscuits, I couldn't wait to make them again with apples. Here there are! The dough was a bit softer (I think the compote wasn't thick enough) but I decided not to add extra flour and as you can see, they were fine anyway.
I also have a confession to make... I really, really wanted to add toffee bits (like Mike from Semi Sweet Designs did). I tried, really: straight from the fridge, frozen, put on top... but every time the toffee melted and the biscuits looked like a mess. I read many blog posts and forum entries and it seems some brands are better than others, but I don't have any other options here. So time for plan B... if the toffee can't go in the biscuits, it will go in between TWO biscuits (see notes bellow).

Apple Spice Biscuits - adapted from Glorious Treats and Semi Sweet Designs

Ingredients for a generous batch:
250g butter
100g dark brown sugar
100g caster sugar
1/2tsp salt
1 egg
1tsp vanilla
 60g homemade apple compote or apple-quince compote (unsweetened and cooked as thick as possible)
about 410g plain flour (depending on the compote consistency)
1tsp cinnamon
1tsp mixed spice

I try to prepare the dough several hours before baking (even the day before).

In a food processor, mix sugars, salt and butter.
Add egg, vanilla and compote. Mix until combined.

Sift flour and spices in a big bowl. Add the previous mixture and work with your hands trying to keep it crumbly (you don't want to knead the dough). When the flour is incorporated, press the dough into a ball and cut it in half.

Roll the dough to pencil thickness. I like to use cling film to sandwich the dough and dowels or pencils as guides for the rolling pin. Repeat for the other half. Chill in the fridge until firm (ideally several hours). The rolled dough freezes very well, just wrapped with more cling film or a very big freezer bag.

Cut and bake the biscuits at 180°C. Cooking time will vary depending on the size of the biscuits. For even baking, put similar sizes on the same tray. They are done when the edges start to colour. The unbaked shapes also freeze well.

Leave the biscuits on the tray for a few minutes before moving them on a rack to cool completely. Repeat the rolling, fridge, cutting, baking, cooling process.

Store the biscuits in an airtight container.

Notes for the sandwich biscuits:
Roll the dough thinner: I used bamboo skewers as guides
Bake them separately as they will bake quicker than the thicker ones
When the biscuits are cool, spread a thin layer of caramel or dulce de leche on the base biscuit.

Now I need to make a cake (or cupcakes) with cream cheese frosting just so I can sprinkle some crunchy toffee bits on top...

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Après avoir goûté les Biscuits à la Citrouille, j'avais hate de reessayer avec des pommes. Les voilà! La pâte était plus souple (je pense que la compote n'était pas assez épaisse) mais j'ai décidé de ne pas ajouter de farine pour voir et ils sont très bien restés. 
je dois aussi vous avouer quelque chose... je voulais vraiment vraiment ajouter des morceaux de caramels (comme l'avait fait Mike de Semi Sweet Designs). j'ai essayé, promis: sorti du frigo, congelé, mis sur le dessus... mais à chaque fois je me suis retrouvée avec du caramel fondu partout et des biscuits horribles. J'ai lu plein de blogs et forums et il semblerait que certaines marques soient un peu mieux mais je ne pense pas que ca me donne l'effet que je voulais. Donc il était temps de passer au plan B...si le caramel ne veut pas aller dans les biscuits, il ira entre DEUX biscuits (voir notes en dessous).

Biscuits Epicés à la Pomme - adaptée de Glorious Treats et Semi Sweet Designs

Ingrédients for une bonne fournée:
250g beurre
100g sucre vergeoise (c'est Google qui a dit... ou peut-être passer de la cassonade seule au mixer pour pulveriser les grains un peu?)
100g sucre en poudre
1/2cc sel
1 oeuf
1cc extrait de vanille
 60g compote de pomme ou pomme-coing (sans sucre et la plus épaisse possible)
environ 410g farine (en fonction de la consistance de la purée)
1cc cannelle
1cc quatre-épices

J'essaie toujours de préparer la pâte plusieurs heures en avance (si possible la veille).

Dans un mixer, mélanger les sucres, le sel et le beurre. 
Ajouter l'oeuf, la vanille et la compote. 

Dans un grand saladier, tamiser la farine et les épices. Ajouter le mélange précédent et travailler du bout des doigts (sans pétrir). Quand la farine est incorporée, ramasser la pâte en une boule et la couper en deux. 

Abaisser la pâte à l'épaisseur d'un crayon. Je mets la pâte entre deux longeurs de papier film et j'utilise des crayons (ou des baguettes en bois à la bonne épaisseur) comme guides pour le rouleau. Répéter pour l'autre moitié de pâte. Mettre au frigo jusqu'à ce que la pâte soit bien ferme (si possible plusieurs heures). La pâte abaissée se congèle très bien, juste enveloppée de papier film ou d'un grand sac de congélation.

Couper les biscuits et les cuire à 180°C. Le temps de cuisson dépend de la taille des biscuits. Pour une cuisson homogène, mettre les biscuits de taille similaire sur la plaque de cuisson. Ils sont cuits quand les bords commencent à colorer. On peut aussi congeler les formes avant cuisson. 

Laisser reposer les biscuits sur la plaque quelques minutes avant de les transposer sur une grille pour refroidir complètement. Répéter la séquence abaisse-frigo-cuisson-grille.

Les biscuits se conservent dans une boîte hermétique.

Notes pour les sandwichs au caramel:
Abaisser la pâte plus fine: j'ai utilisé des brochettes en bois comme guides
Les cuire séparément car ils cuisent plus vite que les biscuits plus épais
Quand les biscuits sont refoidis, étaler un fine couche de caramel ou dulce de leche sur le biscuit qui sert de base.

Il ne me reste plus qu'a faire un gâteau aux pommes (ou des cupcakes) avec une crème au beurre au fromage frais pour pouvoir parsemer des éclats de caramel dessus...

Pumpkin Spice Biscuits Recipe - Recette des Biscuits Epicés à la Citrouille

After last year's experiment (here), I was keen to have another go at those autumnal treats. Here is the mash up recipe.

Pumpkin Spice Biscuits - adapted from Glorious Treats and Semi Sweet Designs

Ingredients for a generous batch:
250g butter
100g dark brown sugar
100g caster sugar
1/2tsp salt
1 egg
1tsp vanilla
 60g pumpkin purée (I actually used some butternut squash, no seasoning, cooked down to get rid of as much water as possible)
about 410g plain flour (depending on the pumpkin purée)
2 tsp pumpkin spice mix (see note if you'd like to make your own) or 2tsp mixed spice

I try to prepare the dough several hours before baking (even the day before).

In a food processor, mix sugars, salt and butter.
Add egg, vanilla and pumpkin purée. Mix until combined.

Sift flour and spices in a big bowl. Add the previous mixture and work with your hands trying to keep it crumbly (you don't want to knead the dough). When the flour is incorporated, press the dough into a ball and cut it in half.

Roll the dough to pencil thickness. I like to use cling film to sandwich the dough and dowels or pencils as guides for the rolling pin. Repeat for the other half. Chill in the fridge until firm (ideally several hours). The rolled dough freezes very well, just wrapped with more cling film or a very big freezer bag.

Cut and bake the biscuits at 180°C. Cooking time will vary depending on the size of the biscuits. For even baking, put similar sizes on the same tray. They are done when the edges start to colour. The unbaked shapes also freeze well.

Leave the biscuits on the tray for a few minutes before moving them on a rack to cool completely. Repeat the rolling, fridge, cutting, baking, cooling process.

Store the biscuits in an airtight container.

Note: Pumpkin Spice Mix (I can't remember where I found the proportions, let me know if you do so I can add a link)

1 1/2 Tbsp cinnamon
1 tsp ginger
1 tsp nutmeg
3/4 tsp allspice
3/4 tsp cloves

Question/Thoughts:
Could this work with thick, unsweetened apple compote? You know where this is going, right? ;o)

J'avais hâte de réessayer ces biscuits au goût d'automne. Essais de l'année dernière là.

Biscuits Epicés à la Citrouille - adaptée de Glorious Treats et Semi Sweet Designs

Ingrédients for une bonne fournée:
250g beurre
100g sucre vergeoise (c'est Google qui a dit... ou peut-être passer de la cassonade seule au mixer pour pulveriser les grains un peu?)
100g sucre en poudre
1/2cc sel
1 oeuf
1cc extrait de vanille
 60g purée de citrouille (J'ai utilisé de la courge butternut, sans assaisonnement et en essayant d'évaporer au maximum l'eau)
environ 410g farine (en fonction de la consistance de la purée)
2 cc épices "pumpkin spice" (voir note) 
OU 2 cc épices mélangées - cannelle et un peu de quatre-épices

J'essaie toujours de préparer la pâte plusieurs heures en avance (si possible la veille).

Dans un mixer, mélanger les sucres, le sel et le beurre. 
Ajouter l'oeuf, la vanille et la purée de citrouille. 

Dans un grand saladier, tamiser la farine et les épices. Ajouter le mélange précédent et travailler du bout des doigts (sans pétrir). Quand la farine est incorporée, ramasser la pâte en une boule et la couper en deux. 

Abaisser la pâte à l'épaisseur d'un crayon. Je mets la pâte entre deux longeurs de papier film et j'utilise des crayons (ou des baguettes en bois à la bonne épaisseur) comme guides pour le rouleau. Répéter pour l'autre moitié de pâte. Mettre au frigo jusqu'à ce que la pâte soit bien ferme (si possible plusieurs heures). La pâte abaissée se congèle très bien, juste enveloppée de papier film ou d'un grand sac de congélation.

Couper les biscuits et les cuire à 180°C. Le temps de cuisson dépend de la taille des biscuits. Pour une cuisson homogène, mettre les biscuits de taille similaire sur la plaque de cuisson. Ils sont cuits quand les bords commencent à colorer. On peut aussi congeler les formes avant cuisson. 

Laisser reposer les biscuits sur la plaque quelques minutes avant de les transposer sur une grille pour refroidir complètement. Répéter la séquence abaisse-frigo-cuisson-grille.

Les biscuits se conservent dans une boîte hermétique.

Note: mélange d'épice "pumpkin spice" (je ne me rappelle plus sur quel site j'ai trouvé les proportions)

1 1/2 cs cannelle
1 cc gingembre
1 cc noix de muscade
3/4 cc poivre de la Jamaïque
3/4 cc clous de girofle

Question/Avis:
Est-ce que cette recette pourrait marcher avec un compote de pomme épaisse, sans sucre ajouté? Vous voyez où je veux en venir, non? ;o)

Lego Cake - Gâteau Lego

J is obsessed with Lego so it wasn't a surprise when he asked for a Lego birthday cake! We spent some time researching Pinterest / watching Youtube videos and made a plan.

We also made a base out of Duplo (more details here).

I tried a chiffon cake, a molly cake, in the fridge, outside the fridge, etc. not satisfied with the results (I have a modular square tin which made the usual tricks impossible). In the end, I went back to the Zebra Cake recipe which is easy and works well even if it is kept in the fridge.

I did a practice run with sugar syrup and one without, both in the fridge and out. The sugar syrup/fridge version was as good as the one left out, winner!

Lemon cake:

I used the Zebra Cake recipe as a base (here), scaled up to 5 eggs but I should have done 6. I'm still having air bubbles issues, maybe I shouldn't add baking powder to the self raising flour... 

Baked in two batches, much better results than one tall cake. 4 layers in total, cut out the centre on the 3 bottom layers.

Sugar Syrup

2 part water, 1 part sugar, bring to the boil the cool and keep in a bottle in the fridge. I used a metal skewer to pierce a few holes in the top of the bottle.

Loganberry curd

I puréed and froze the loganberries from the garden. It would also work with raspberries (they would probably need less sugar).

400g loganberry purée

2 1/2 Tbsp sugar

2 Tbsp cornflour diluted with about 1 Tbsp of lemon juice

Swiss Meringue Buttercream

300g egg whites

225g sugar

375g butter

The mini smarties were a nice surprise but they didn't like the fridge much...

Making the deco bricks (in the truck, in piles on top etc) was a doodle: My friend Helga very kindly lent me her silicone mold. I mixed a bit of Tylo powder into the fondant, pressed it in the mold, popped into the freezer for a few minutes so they would be perfect. I made them a few days ahead, they hardened nicely, job done.
Now for the base and the actual cake, it was a different story... I needed them thin and soft enough to be eaten. I used some leftover fondant with a good dose of Tylo to make molds (I borrowed J's Lego for this). They too were made a few days ahead. I then had to press the fondant and very carefully peel it off and cut it down to size. I find cutting a rectangle out of fondant tricky so imagine the nightmare...

J loved the cake and the family was impressed so we can call it a success! 

Oh, and it tasted nice too, double!

Blackcurrant and Rosemary Cheesecake - Cheesecake au Cassis et au romarin

Fruit season is well underway and we've been eating kilos of soft fruit. Blackcurrants ripen all at once so I needed a plan... I had a look at my recipes and decided to freeze half (whole, sprinkled with sugar) and make a compote to use in a couple of recipes. I still have some blackcurrant liqueur left from last year, otherwise I would have made some of that too!
I loved the idea of the blackcurrant and rosemary cheesecake from "The allotment cookbook through the year". I made it last year but needed to tweak it... So here it is!

Blackcurrant and Rosemary Cheesecake (adapted from The allotment cookbook through the year)
for 8 ramequins (you might need to adjust quantities depending on the size of your ramequins)

for the base:
200g digestive biscuits (crumbs)
90g melted butter
1tsp of fresh rosemary very finely chopped (I also tried with 2tsp but we found it too much)

Gently press the crumbs into the base of the ramequins. As you're not going to release or slice the cheesecake, you don't need to press it hard.

for the cheesecake:
300mL crème fraîche (room temperature)
280g cream cheese (room temperature)
2 eggs (room temperature)
50g caster sugar
1tsp vanilla

Beat the cream cheese and the crème fraîche then add the remaining ingredients.
Pour on top of the base then bake in a water bath at 160°C Fan for 20-25min - it should be set with a slight wobble.
Let them cool down then chill until serving.

for the blackcurrant topping
250-300g blacurrant
4Tbsp water
sugar to taste
1tsp of arrowroot powder mixed with 1tsp of water (I guess it could work with cornflour... let me know if you try it)

Stew the blackcurrant with the water until soft. Add the sugar to taste.
Stir in the arrowroot-water and cook until thick.
Leave to cool then store in a container in the fridge until serving.

Note: you can still tweak the sweetness later, using icing sugar as it will dissolve easily.

Note 2: we also tried a no cook cheesecake (300ml crème fraîche-280g cream cheese-1tsp vanilla-3Tbsp icing sugar)  but found the texture didn't work as well as the cooked cheesecake.

It's obviously a great recipe to adapt to whatever soft fruit you have available. Blueberry-Lemon, anyone?

La saison des fruits d'été bat son plein et on en a dejà mangé plusieurs kilos! Le cassis murrit tout ensemble (c'est bien français, ça?) donc il faut un plan d'attaque. Après avoir jeté un oeil à mes recettes, j'en ai congelé la moitié (grains entiers avec un peu de sucre en poudre) et fait une compote avec le reste. Il me reste encore de la crème de cassis de l'année dernière, sinon j'en aurais refait aussi!
J'aimais beaucoup l'idée du cheesecake cassis-romarin de "The allotment cookbook through the year". On l'avait déja goûté l'année dernière mais il y avait des petites choses à peaufiner... c'est chose faite!

Cheesecake Cassis-Romarin (adapté de The allotment cookbook through the year)
pour 8 ramequins (il faudra peut être adapter les quantités en fonction de la taille de vos ramequins)

pour la base:
200g biscuits anglais digestive, Petit Beurre ou sablés (en miettes)
90g beurre fondu
1cc romarin frais, hâché très très fin (j'ai aussi essayé avec 2cc mais on trouvé que ça faisait trop...)

Presser doucement quelques cuillérées au fond des ramequins. Comme le cheesecake ne sera pas démoulé ou tranché, ce n'est pas la peine de le tasser énormément.

pour le cheesecake:
300mL crème fraîche (température ambiante)
280g fromage frais type Philadelphia (température ambiante)
2 oeufs (température ambiante)
50g sucre 
1cc vanille

Mélanger le fromage frais et la crème fraîche puis ajouter les autres ingrédients.
Verser sur la base et cuire au bain marie à 160°C chaleur tournante pendant 20-25min - le dessus doit être pris mais le centre doit trembler un peu, comme de la gelée.
Laisser refroidir puis réserver au frais.

pour la compote de cassis
250-300g cassis
4cs eau
sucre au goût
1cc de poudre d'arrowroot mélangée à 1cc d'eau (Kézako? Après avoir demandé à mon ami Google, il semblerait que ce soit un épaississant genre Maïzena mais qui ne "blanchit" pas la préparation, et ne change pas de consistance si la préparation doit rester au frigo longtemps. En Angleterre ça se trouve au supermarché avec les levures, fécules etc.)

Cuire le cassis et l'eau jusqu'à ce que le cassis soit bien tendre. Ajouter le sucre au goût.
Ajouter en mélangeant bien la poudre d'arrowroot-eau et cuire jusqu'à épaississement.
Laisser refroidir et conserver au frigo jusqu'au moment de servir.

Note: c'est possible de rajouter du sucre glace plus tard si besoin..

Note 2: on a aussi essayé un cheesecake sans cuisson (300ml crème fraîche-280g fromage frais-1cc vanille-3cs sucre glace) mais on a préféré la texture du cheesecake cuit.

Bien sûr c'est une recette qui peut s'adapter à plein d'autres fruits. Myrtilles-citron, ça vous tente?

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Et pour finir, le verdict en images... E - 2 ans, J - presque 5 ans. Tout est dit!

Rhubarb Bars - Barres à la rhubarbe

Inspired by this recipe from Bromabakery. 

Après avoir vu cette recette sur le blog Bromabakery et de nombreux essais, on a enfin une version de ces barres qu'on adore!

Rhubarb Bars - makes 16 bars

For the Rhubarb Purée:
about 400g roughly chopped rhubarb
about 100g sugar (you can add icing sugar to taste later)
1/4 cup water

Simmer until the rhubarb is well cooked. Use a blender or processor to purée the rhubarb.
I've been making more and freezing it in portions.

For the Shortbread base:
225g plain flour
125g butter
50g golden caster sugar

Mix all the ingredients until sandy.
Press in the pan, lined with parchment paper. Use the back of a tablespoon to make it as level as possible.
Bake about 12min at 170°C fan.

For the Rhubarb topping:
1cup rhubarb purée (not boiling hot)
4 eggs
70g sugar
2tsp vanilla
3Tbsp water (more or less depending of your purée)
40g flour
a few drops of red food colouring (optional but homegrown rhubarb might give you an unappetising brownish mix)

Beat together the rhubarb, eggs, sugar, vanilla and water.
Add the flour and the food colouring if using.
Pour over the shortbread and bake for another 15-20min, until set.
Let it cool then place in the fridge.
For neat bars, don't try to peel the parchment off the sides but simply cut off the edges (perfect excuse for quality control!). Cut into 16 bars.
Keep the bars in the fridge and dust with icing sugar before serving.

Notes: We tasted them both cold and at room temperature and we preferred them cold.
I also tried to pair the rhubarb with lemon and orange, but in the end thought you couldn't beat rhubarb with a hint of vanilla.

Barres à la rhubarbe - pour 16 barres

pour la compote de rhubarbe:
environ 400g rhubarbe coupée grossièrement
environ 100g sucre (goûter la purée et ajouter du sucre glace en fin de cuisson si nécessaire) 
1/4 tasse- 70mL eau

Cuire tous les ingrédients à petit feu jusqu'à ce que la rhubarbe soit bien cuite. Passer au mixer pour obtenir une compote bien lisse.
J'en ai fait plus et je l'ai congelée en portions.

pour la base sablée:
225g farine
125g beurre
50g sucre blond (si possible)

Mélanger le tout pour optenir une texture sableuse. 
Presser dans le moule, chemisé de papier sulfurisé. Utilisé le dos d'une cuillère à soupe pour bien égaliser la surface.
Cuire environ 12min à 170°C chaleur tournante.

pour la crème à la rhubarbe:
1tasse/250mL purée de rhubarbe (pas brûlante )
4 oeufs
70g sucre
2cc vanille
3cs eau (plus ou moins selon votre purée)
40g farine
qq gouttes de colorant alimentaire rouge (en option, mais la rhubarbe du jardin donne une mixture de couleur peu appétissante)

Mélanger rhubarbe, oeufs, sucre, vanille et eau.
Ajouter la farine et le colorant si besoin.
Verser sur le sablé et cuire15-20min, jusqu'à ce que le dessus soit ferme.
Laisser refroidir et mettre au frigo.
Pour des barres nettes, ne pas essayer de décoller le papier sulfurisé des côtés, juste couper les bords (la bonne excuse pour un contrôle qualité!). Couper en 16 barres.
Garder les barres au frais et soupoudrer de sucre glace au moment de servir.

Notes: On les a goûtées à température ambiante et froides et on les préfère sorties du frigo.
J'ai aussi fait des essais avec du citron et de l'orange mais au final la pointe de vanille était parfaite pour nous.

Strawberries and Shortbreads

 

The first strawberries from the garden... Unfortunately, we have a week of rain forecast and the birds are not helping, so I picked all the fruits I could. I still remember my great grandma preparing those, because the supermarket strawberries were nowhere near good enough! I've left out the mountain of sugar though...

Marinated strawberries: sliced strawberries, orange zest, very thinly chopped mint (I use scissors so it doesn't go black), and orange juice. Cover and leave in the fridge for a few hours, stiring a couple of times.

Shortbreads: basic recipe, 100g sugar (I use 50-50 golden caster sugar and granulated), 200g butter, 300 flour. Dough rolled 5mm thick, sprinkle some granulated sugar before baking.

I served it with plain greek yoghurt.

Les premières fraises du jardin... Malheureusement entre la pluie et les oiseaux j'ai décidé de récolter toutes les fraises, même les "presque" mûres. Je me rappelle encore quand mon arrière grand-mère les préparait comme ça, parce que les fraises n'avaient pas assez de goût! Juste j'oublie de mettre la montagne de sucre...

pour les fraises: fraises tranchées, zeste d'orange, menthe coupée très fine (j'utilise des ciseaux pour qu'elle ne noircisse pas), et jus d'orange. Couvrir et laisser au frigo pendant quelques heures, en remuant une ou deux fois.

Shortbreads: recette de base, 100g sucre (je fais un mélange roux-blanc), 200g beurre, 300 farine. Abaisser la pâte à 5mm, soupoudrer de sucre en poudre avant de cuire.

Servi avec du yahourt grec nature.

Rhubarb and custard cakes

 

Still going with the rhubarb... This recipe is so good I made it twice! Here is the recipe from BBCGoodFood. It takes longer to bake because of the ready-made custard but the result is a super moist cake. For the cupcakes (the recipe makes 24, they freeze really well), I mixed all the custard with the batter. They also took longer in the oven. There again, extremely moist. Definitely worth it!

Les Frenchies, je suis désolée mais je ne sais pas si vous pouvez trouver de la "custard" toute prête... je me demande si de la crème type Mont-Blanc pourrait marcher... à tester...

Rhubarb Cupcakes

 

I tried different ways to make rhubarb cupcakes with my basic recipe:

"butterfly" cakes: plain vanilla cupcakes with rhubarb compote 

plain vanilla cupcakes with rhubarb compote and swiss meringue buttercream

5 or 6 very small pieces of rhubarb added on top of the batter before baking

same as above topped with swiss meringue buttercream

pfffew! Verdict? Simple is best, the ones with the small pieces of rhubarb were spot on. Just sprinkle some icing sugar to show them off.

Je voulais essayer différentes façons d'utiliser la rhubarbe avec ma recette de cupcakes basique:

cupcakes "papillon": cupcake vanille et compote de rhubarbe

cupcake vanille, compote de rhubarbe et crème au beurre/meringue suisse

5 ou 6 petits morceux de rhubarbe ajoutés sur la pâte à cupcakes avant la cuisson

la même chose avec la crème au beurre/meringue suisse

et ben voilà! le verdict? Vive la simplicité, ceux avec les petits morceaux de rhubarbe étaient les meilleurs. Il suffit de soupoudrer un peu de sucre glace avant de servir.

Rhubarb Oaty Crumble

I have been very good and sorted out all my rhubarb recipes together so I have different things to try out.

To start with, an old favourite with an oaty twist...
For the fruit layer: bite-size pieces of rhubarb (about 300g) mixed with a few Tbsps of sugar and 1 tsp cornflower
For the crumble topping: 50g plain flour, 75g light brown sugar, 75g butter, 75g oats, 1/2 tsp cinnamon
Bake about 30min at 180°C. Serve warm with ice cream, custard, cream... whatever takes your fancy!

Cette année, je suis très organisée... j'ai toutes mes recettes de rhubarbe ensemble, prêtes à l'essai.

Pour commencer, l'éternel crumble revisité avec des flocons d'avoine...
pour la couche de fruits: rhubarbe coupées en petits morceaux (environ 300g) mélangée avec quelques cs de sucre et 1 cc de maizena.
pour la couche de crumble: 50g farine, 75g sucre brun, 75g beurre, 75g flocons d'avoine, 1/2 cc cannelle
Cuire environ 30min à 180°C. Servir chaud avec de la glace, crème anglaise, crème fleurette... faites ce qu'il vous plait!

 

Garden veg to cake...

As I really like carrot cake and chocolate/beetroot cake, I wanted to try other recipes with vegetables. Well, I'm really not convinced... Maybe there's hope for the parsnip cake but the pumpkin, almond and apricot cake I do not want to eat, ever, again.

Comme j'aime bien le gâteau à la carotte et le gâteau chocolat/betterave, je voulais essayer d'autres recettes avec des légumes... Je ne suis pas vraiment convaincue... Il y a peut-être espoir pour le gâteau au panais mais celui citrouille, amandes et abricots, je ne veux plus jamais y goûter. Jamais.